Presiden AS Joe Biden mengumumkan keadaan darurat federal pada hari Jumat di negara bagian California karena badai musim dingin yang terus menerus telah menyebabkan sedikitnya 14 orang tewas.
Setidaknya satu kematian terjadi selama sistem cuaca buruk saat ini. Orang tak dikenal itu tewas ketika atap sebuah gudang kopi di Oakland runtuh, lapor Los Angeles Instances, mengutip pihak berwenang.
“Ada risiko banjir, batu dan tanah longsor serta hujan salju lebat, meningkatkan kemungkinan penutupan jalan dan longsoran salju,” cuit Departemen Perhubungan California.
Pejabat darurat mengeluarkan peringatan evakuasi Jumat ke daerah-daerah yang diperkirakan akan terkena dampak paling parah oleh serangan cuaca musim dingin yang parah berikutnya.
Sementara peramal memperkirakan daerah pegunungan akan dilanda salju setinggi beberapa kaki, daerah dataran rendah juga memperkirakan banjir dari hujan lebat dan limpasan dari salju yang mencair.
Lebih dari 39 juta penduduk berada di bawah peringatan atau penasehat, menurut Layanan Cuaca Nasional (NWS), dengan jutaan di seluruh negara bagian di bawah setidaknya 90 pengawasan dan penasehat banjir.
“Badai musim dingin akan menghasilkan banyak salju tebal ke dataran tinggi CA utara dan tengah dan curah hujan yang signifikan serta ancaman banjir di sebagian besar CA,” cuit Departemen Perhubungan.
California Tengah diperkirakan akan terkena dampak paling parah dengan puluhan kabupaten di seluruh negara bagian sudah dalam keadaan darurat.
“Ini adalah peristiwa cuaca yang tak tertandingi dan tak tertandingi yang tidak dialami dalam beberapa dekade, mungkin kembali ke tahun 1969,” kata petugas sains dan operasi NWS Kris Mattarochia pada konferensi pers.
California telah dihantam oleh serangkaian badai musim dingin yang tidak biasa dalam beberapa pekan terakhir dengan badai terbaru yang berturut-turut menimbulkan kekacauan.
Ribuan kru darurat telah bekerja siang dan malam melakukan upaya pencarian dan penyelamatan dan berusaha menggali penduduk dari salju yang telah mengubur rumah dan menjebak mereka.
Gubernur Gavin Newsom memperluas keadaan darurat minggu lalu dari 13 kabupaten di bagian tengah negara bagian menjadi sekarang mencakup 21 yurisdiksi tambahan. Sebanyak 34 kabupaten saat ini dalam keadaan darurat.
“CA bekerja sepanjang waktu dengan mitra lokal untuk menyebarkan peralatan penyelamat jiwa dan responden pertama ke masyarakat.” kantor gubernur tweeted. “Lebih banyak badai akan datang – tetap aman.”
